黑洞的饥饿被认为吞噬了这么多周围的物质，它们结束了它们宿主星系的生命。这种盛宴过程是如此激烈，它创造了一个高能量的物体，称为类星体——宇宙中最亮的物体之一——因为旋转物质被吸进黑洞的腹部。现在，研究人员发现了一个星系，通过继续诞生新恒星来生存黑洞的贪婪力量——每年大约颗太阳大小的恒星。
美国宇航局的望远镜——平流层红外天文学观测台——的发现，有助于解释巨大的星系是如何形成的，尽管今天的宇宙被不再形成恒星的星系所主宰。研究结果发表在《天体物理学杂志》上。
堪萨斯堪萨斯堪萨斯堪萨斯堪萨斯大学助理教授、这项研究的合著者艾莉森·柯克帕特里克说：这告诉我们，活动黑洞的生长不会瞬间阻止恒星的诞生，这与目前所有的科学预测都相反。这让我们重新思考我们关于星系如何进化的理论。
SOFIA是美国宇航局和德国航空航天中心联合的一个项目，它研究了一个极其遥远的星系，距离CQ超过52.5亿光年。其核心是柯克帕特里克最近发现的一种特殊类型的类星体，称为冷类星体。在这类类星体中，活跃的黑洞仍在消耗来自其宿主星系的物质，但类星体的强能并没有破坏所有的冷气，因此恒星可以不断形成，星系可以继续生活。这是研究人员首次对冷类星体进行详细观察，直接测量黑洞的生长、恒星出生率以及为银河系提供多少冷气。
堪萨斯州劳伦斯堪萨斯大学博士后研究员凯文·库克（KevinCooke）说：我们惊讶地看到另一个与当前理论不和格不列克的怪星系。如果这种串联生长继续黑洞及其周围的恒星在银河系到达生命终点之前质量将增加三倍。
作为宇宙中最明亮和最遥远的天体之一，类星体，或准恒星无线电源，是出了名的难以观测，因为它们经常胜过周围的一切。当一个特别活跃的黑洞消耗来自其周围星系的大量物质时，它们就形成，从而产生强大的引力。随着越来越多的材料向黑洞中心旋转，材料会升温并发光。类星体产生的能量如此之多，常常胜过它周围的一切，令人眼花缭希望地试图观察它的宿主星系。目前的理论预测，这种能量会加热或排出产生恒星所需的冷气，阻止恒星的诞生，并给星系的生长造成致命的打击。但SSOFIA透露，在黑洞的盛宴继续为类星体的强大力量提供动力时，银河系的恒星诞生可以持续的时间相对较短。
SOFIA没有直接观测新生的恒星，而是使用9英尺长的望远镜来探测从恒星形成过程中加热的尘埃中辐射出的红外光。利用SSOFIA高分辨率机载宽带相机加（HAWC）仪器收集的数据，科学家能够估计过去1亿年来恒星的形成量。
SOFIA让我们看到这一短暂的时间窗口，这两个进程可以共存，库克说。这是唯一能够研究这个星系恒星诞生的望远镜，而不会被强烈的发光类星体淹没。
联合黑洞和恒星生长的短窗代表了星系死亡的早期阶段，银河系尚未屈服于类星体的毁灭性影响。需要继续与SSOFIA合作，以了解许多其他星系在最终到达生命终点之前，是否经历了一个类似的星系与黑洞和恒星的生长。詹姆斯·韦伯太空望远镜将于年发射，未来观测结果可以揭示类星体如何影响宿主星系的整体形状。
SOFIA是美国宇航局和德国航空航天中心的一个联合项目。美国宇航局位于加利福尼亚州硅谷的阿姆斯研究中心与总部设在马里兰州哥伦比亚的大学空间研究协会和斯图加特大学的德国SSOFIA研究所合作，管理S1SA1项目、科学和任务运营。该飞机由美国宇航局位于加利福尼亚州帕尔姆代尔的阿姆斯特朗飞行研究中心大楼维护和操作。HAWC仪器由美国宇航局喷气推进实验室（JPL）领导的多机构团队开发并交付给NASA。