星系是恒星、行星、星云和其他被星际介质包围的物体的巨大集合。并通过重力结合在一起。它们本质上没有明确的边界，其特征是恒星密度随着距中心距离的增加而逐渐降低。正因为如此，测量星系的大小通常很困难，而且根据检测设备的灵敏度和所使用的方法，测量结果差异很大。
1.已知最大的星系：IC
迄今为止，已发现的最大星系是IC。作为一个椭圆星系，IC包含大量中低质量的红色和黄色恒星，其中大部分都非常古老。在IC的中心，存在着一个超大质量黑洞，这是迄今为止发现的最大黑洞。IC的直径估计为四百万光年。银河系的直径只有10万光年，也就是IC比银河系大40倍。IC距离银河系约10亿光年，包含超过万亿颗恒星。
第二名：武仙座
IC星系武仙座是已知存在的第二大星系。武仙座的直径约为万光年，与IC一样，它也是超巨椭圆星系。除了它的大小和星系类型，我们对武仙座知之甚少，这是因为武仙座中心的超大质量黑洞目前正在发射两束巨大的无线电波。这些光束的能量如此之大，以至于很难详细研究武仙座的其余部分。
第三：A-BCG
A-BCG星系A-BCG是宇宙中已知的第三大星系，直径为一百万光年，大约是银河系的十倍。A-BCG是一个超巨椭圆星系，估计包含超过10万亿颗恒星。A-BCG是一个相当奇怪的星系，因为它的中心不包含超大质量黑洞。宇宙中绝大多数大星系的中心都有一个超大质量黑洞，但由于未知原因，A-BCG却没有。A-BCG距离我们0亿光年。
第四：ESO06-17
ESO06-17星系宇宙中第四大已知星系是ESO06-17，直径约为一百万光年。大多数星系都处于巨大的星系团中，但ESO06-17周围却没有星系团。天文学家认为，ESO06-17可能曾经是其所在区域的众多星系之一，但它与附近的星系合并，导致其体积变大，成为宇宙中已知最大的星系之一。ESO06-17距离我们大约5亿光年。
第五：彗星星系
彗星星系彗星星系是已知的第五大星系。彗星星系是一个直径为,光年的螺旋星系。彗星星系也是宇宙中速度最快的星系之一，以每小时三百二十二万公里的速度移动。当这个星系在太空中加速时，它实际上正在被附近其他星系的引力撕裂。这些引力与星系的速度相结合，导致形成巨大的物质尾巴，使其看起来像彗星。彗星星系距离我们2亿光年。
第六名：神鹰银河
神鹰星系是宇宙中已知的第六大星系，直径为,光年。神鹰星系是一个巨大的螺旋星系，有两条向外伸展的突出臂。有趣的是，天文学家认为，神鹰星系高度拉长的旋臂背后的原因是数百万年前与附近另一个星系的短暂碰撞。神鹰星系距离我们2.12亿光年。
第七名：UGC
已知第七大星系是UGC，直径为46,光年。与讨论的前四个星系不同，UGC是一个螺旋星系，很像我们自己的银河系。有趣的是，UGC存在于一个相当空旷的空间区域，UGC附近没有其他星系。与ESO06-17不同，它通过吸收附近的所有星系而变得巨大，UGC可能是从大量氢气的积累中成长起来的。UGC距离地球2.2亿光年。
第八名：ESO-46
ESO-46是宇宙中已知的第八大星系，直径为,光年。ESO-46被归类为超巨椭圆星系，据信它是通过与许多其他星系合并并吸收而发展到目前的大小。ESO-46是宇宙中最大的星团之一，估计有27,个。ESO-46距离地球大约6.4亿光年。
第九名：蝌蚪银河
蝌蚪星系是已知的第九大星系，直径为,光年。和银河系一样，蝌蚪星系也是一个螺旋星系，但它有一个独特的特征，使它有别于大多数星系。蝌蚪星系之后是一串巨大的恒星，从星系向外延伸，形成了一个看起来像蝌蚪尾巴的东西。正是这条尾巴使蝌蚪星系如此庞大，绵延数千光年。天文学家认为，这条巨大的恒星尾迹是在遥远的过去附近的一个星系接近蝌蚪星系后形成的。另一个星系的引力会破坏蝌蚪星系的形状，在这个过程中将恒星向外拉。蝌蚪星系位于4.2亿光年之外。
第十：仙女座星系
宇宙中第十大星系是离我们最近的仙女座星系。仙女座星系的大小约为银河系的两倍，直径约为20万光年。我们对自己星系的很多了解实际上都来自对仙女座星系的观测，因为这两个星系彼此非常相似。仙女座星系是一个螺旋星系，其形状与银河系非常相似。在遥远的未来，银河系和仙女座星系很可能会合并在一起，最终形成一个更大的星系。仙女座星系，距离银河系万光年。