人类生活在地球之上，地球是太阳系中一颗普通的岩石星球，而太阳系则位于银河系的猎户座旋臂上，距离银河系中心大约3万光年，银河系的直径大概为10万光年，而宇宙的直径，可能超过了亿光年。
宇宙中的星系，按照形状可以大致分为椭圆形星系、漩涡星系以及不规则星系，宇宙中典型的星系，从只有数千万颗恒星的矮星系到拥有万亿甚至千万亿颗恒星的椭圆星系都有，大部分的星系都有数量庞大的多星系统、星团以及各种不同的星云。在可观测宇宙中，星系的数量可能超过亿个以上。
不同的星系的大小差异性很大，比如说椭圆星系的直径在万光年到49万光年之间，漩涡星系的直径在1.6万光年到16万光年之间，而不规则星系的直径则在光年到2.9万光年之间，所以说，如果要说宇宙中最大的星系的话，那么它有可能属于椭圆星系。星系按照大小分，可以分为矮星系、中型漩涡星系、巨型椭圆星系等。而根本天文观测，目前观测到的宇宙中最大的星系是IC。
在年，科学家就已经知道了它的尺寸，也就是直径大约为万光年，这么大的一个直径，至少应该包含了万亿颗恒星了吧，它的直径比银河系足足大了几十倍，一个IC可以装得下几万个银河系，如果把银河系放在它的面前的话，那么它只相当于一个皮球面前的小钢珠那么大。其实放眼宇宙，银河系也算不上一个大星系，毕竟我们银河系的邻居仙女座星系的直径有22万光年，比银河系大了一倍还不止。
又比如说距离地球6千万光年之外，有一个直径有50万光年的星系，这个星系是处女座A星系，简称为M87。不过啊，跟宇宙中的这个最大的星系比起来，这些都不算大，宇宙中最大的星系IC位于距离地球10.45亿光年之外的阿尔贝星系群，宇宙中未知的东西实在是太多了，虽然目前我们已经发现了一个这么大的星系，但是我们还不能就此认定这就是宇宙中最大的星系，因为人类对于宇宙的了解还是十分有限的。