自从人类开始探索宇宙以来，便一直在寻找外星生命的迹象，由此引出了一个被称为“费米悖论”的问题：在这个广袤无垠的宇宙中，我们真的是唯一的生命形式吗？
这个问题基于一个简单的事实：我们的宇宙很大，大到即使外星生命的存在概率只有百亿分之一，宇宙中仍然应该有大量的生命存在，然而我们现在看到的宇宙却是一片寂静，没有任何生命和文明存在的迹象。
现代宇宙学的观测结果表明：以地球为中心半径亿光年的可观测宇宙内至少有2万亿个星系，每个星系平均拥有1亿颗恒星，一些超巨星系甚至拥有万亿颗恒星，我们的银河系就有0亿到亿颗恒星。
而太阳不过是银河系恒星的千亿分之一，除了它之外其他恒星也都带着一到两颗行星，每颗行星都有可能是一个生命的世界。
然而就是在这种情况下，宇宙却如此寂静，有科学家认为这是由于智慧文明之间相隔太远导致的，比如太阳距离最近的恒星就有4.2光年，更远的则达到了数百光年，在这种情况下就算那里有外星文明，我们发射的电磁波或者它们发射的电磁波，都得飞行数百年才能被接收到。
考虑到宇宙中智慧生命的稀有，各个文明之间的距离可能会达到数百万光年甚至数千万光年，因此我们直到现在也没遇到外星文明。
除了距离阻隔外，还有一种解释认为人类文明可能就是现阶段宇宙中最先进的文明，宇宙中的其他智慧文明可能还停留在蒸汽时代甚至是石器时代，在这种情况下人类文明没有发现外星文明是很正常的，因为它们连电磁波都不会用。
然而如果事实真是这样，就意味着我们在未来相当长一段时间内找不到外星文明，因为现阶段的我们连大规模进入太空都做不到，在连太阳系都无法有效探索的情况下，就算4.2光年外的比邻星上真的有外星文明，我们也不可能发现它们。
在马斯克看来，如果宇宙中真的只有人类这一种文明，就说明人类所处的宇宙是虚拟的，或者说被搭建出来的一个观察区，即低级文明的自然保护区。
为了解决这个问题，他认为我们可以通过向最近的颗恒星发送探险队来完成星际探索和扩张，这些探险队到达目的地星系后，再次重复相同的探索，如此一来用最短的时间，人类文明的足迹就能遍及足够多的恒星系，发现外星生命和外星文明的概率也会更大。
根据计算，如果未来的探险队的速度能达到光速的千分之一或者百分之一，那么只需要几十万年就能遍布银河系每一个角落，和宇宙亿年的历史比起来，几十万年就是几秒钟而已。
总的来说
费米悖论是一个引人深思的问题，它挑战了我们对宇宙的理解，也挑战了我们对生命的理解，它让我们思考我们在宇宙中的位置，也让我们思考我们在生命中的角色。
无论答案是什么，费米悖论都是一个值得我们探索的问题。因为正如费米自己所说，如果我们不问，我们就永远不会知道答案。