最近天文学家已经使用了从欧洲航天局的盖亚飞行任务和美国宇航局的近地物体广域红外勘测浏览器中收集的数据，以绘制银河晕和这组恒星的地图。
我们的银河系是一个具有多个从中央圆盘发出的旋臂的星系。空荡荡的光环位于这些旋转臂的外面。但是，光环的影响可能超出了人们的视线。
拥有少量恒星的光晕也被认为含有很多暗物质。这种神秘的物质是隐形的，数十年来一直困扰着科学家，被认为构成了宇宙中大部分物质。
一个邻近的小星系，称为大麦哲伦星云，绕银河系旋转。用来制作地图的数据显示，像船一样，大麦哲伦星云切穿了银河系的外光环。这种扰动使大麦哲伦星云后面的恒星荡漾着。
目前，麦哲伦星云离地球16万光年，它仅占我们巨大星系质量的四分之一。从年开始的研究表明，它将在20亿年内与我们自己的星系发生灾难性的碰撞。
这种冲击有可能使我们的太阳系陷入太空。大麦哲伦星云产生的尾迹距银河系中心约,光年至,光年。
尽管先前的研究表明了它的存在，但是这些新数据可以提供证实，以及最详细，最准确的银河系郊区地图。
在图像中，中间的条带表示我们银河系的度视图，覆盖了银河晕的地图。图像左下方的明亮波是被唤醒的恒星，而右侧是大麦哲伦星云及其走的路径。右上角的一个较大的浅蓝色特征表示我们银河系北半球的恒星高度集中。
矮星系运动留下的涟漪也是研究暗物质的机会。即使暗物质是看不见的，它也提供了整个宇宙的结构-包括星系的基础。
因此，如果大型麦哲伦星云可以穿透银河系的光晕并留下一波恒星，则相同的波纹本质上应该可以作为暗物质的轮廓。
暗物质实质上是在拉动大型麦哲伦星云上使其减速，从而缩小了银河系周围的矮星系轨道，并最终导致了碰撞。
虽然听起来很猛烈，但星系碰撞才是造就了遍布我们宇宙的巨大星系的源头，而我们自己的星系此前曾经历过合并。
有研究者表示，抢劫较小星系的能量不仅是为什么（大麦哲伦星云）与银河系合并的原因，也是所有星系合并发生的原因。从照片中我们可以看出星系合并的时代已经到来！”