飞到多远的地方才能看到银河系的全貌火星 [复制链接]

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在宇宙中，我们已经观测到了数以亿计的河外星系，其中一些甚至还能直接用肉眼看到。这些星系可以分为三大类，一类是充满年老恒星的椭圆星系，第二类是拥有旋臂的螺旋星系，还有一类是形状不规则、尺寸较小的不规则星系。

虽然我们对河外星系的了解不少，但我们却从未看到过自己所在的星系——银河系的全貌。我们身处银河系中，太阳系目前处在银道面以北大约光年，距离银河系中心2.6万光年之处。我们只能看到银河系的一部分，肉眼可见的范围非常小，只有太阳系附近数千光年，而银河系的银盘跨度至少可达10万光年。

在人类目前发射的探测器中，只有5艘能够飞出太阳系，而且还要上万年的时间。另外，这些星际探测器都无法离开银河系，只会绕着银心旋转。因此，我们至今还没有给银河系的全貌拍过照。然而，那些银河系图片又是怎么来的呢？

从结构上来讲，银河系是由大量的恒星和星云通过引力作用组合在一起。我们只要测出恒星和星云在空间中的分布，就能推断出银河系的结构。年前的天文学家赫歇尔是研究银河系结构的先行者，他通过恒星的自行现象发现，银河系的结构呈现为圆盘形。但他所能研究的恒星数量非常有限，更进一步的银河系结构还需现代观测技术来确认。

在年，欧洲航天局（ESA）发射了主要用于观测恒星的探测器——盖亚卫星。这颗卫星能够开展大规模的恒星观测，通过先进的仪器精确测出它们的距离、方位以及在空间中的运动。据估计，能够被确认身份的恒星多达10亿颗，这占到了银河系中恒星总数的1%。

根据一系列的观测结果，再结合对河外星系的研究，天文学家可以绘制出银河系的大致结构。结果表明，我们的银河系属于螺旋星系，但在中心还有一个棒状结构，所以银河系又可以细分为棒旋星系。在已知的星系中，位于3.8亿光年外的UGC在外观上看起来与银河系非常相似。

如果未来人类有能力飞出银河系去亲眼看一下我们的星系，那么，需要在多远的地方才能通过肉眼看到银河系的全貌呢？

显然，在过银心并且垂直于银道面的方向上，能够以最短的距离目视到整个银河系。一般而言，人眼双眼的舒适视域约为度。如果假设银河系的半径为5万光年，那么，根据三角函数可以计算出目视银河系全貌的距离为：5/tan62°万光年=2.66万光年，这差不多是我们与银心的距离。

如果从地球出发，我们需要飞行大约3.72万光年才能到达目视银河系全貌的地方。从目前来看，这个距离遥不可及，光都要走3.72万年，速度只有每秒数十公里的探测器将需要耗费至少数千万年的时间。

只有当未来人类能够制造出足够接近光速的星际飞船，通过时间膨胀效应，或者直接通过虫洞之时，这种遥远的星际之旅才有可能成为现实。