我们住在叫银河的星系里，这帝国有数千亿颗恒星组成，我们怎会在这里，我们的未来会怎样？这些问题的各个方面都牵涉星系，在已知道的宇宙里有亿个星系，每个都独一无二巨大且处于动态，星系是狂暴的，他们在狂暴的历史里诞生，将会在狂暴中灭亡，星系来自哪里，怎样运作，他们的未来会怎样，怎样灭亡。我们的星系银河，银河有大约亿年历史，这星系本身是一个大圆盘，由巨大的螺旋形臂中间凸起，这只是宇宙里众多星系的其中之一，首先星系是巨大的星群，一个星系平均有亿颗恒星，那是恒星的孕育地，恒星诞生和灭亡的地方，星系里面的恒星诞生的时候只是一团尘埃和气体叫星云。位于银河系深处的恒星孕育地，我们的银河系有几十亿颗恒星，当中很多有行星和卫星环绕运转，不过我们一直对星系的认识不多，年前还以为宇宙只有银河系，科学家称之为我们的宇宙岛，他们以为没有其他星系，直至年天文学家哈勃改变了这一切，哈伯在洛杉矶附近的威尔逊山上，以当时最先进的寸胡克望远镜观察宇宙，他在深邃的夜空里见到很遥远的地方有模糊的光点，他知道那些不是独立的恒星而是一大群恒星，那些是在银河系以外的星系。
天文学家对存在感受到巨大的震惊，一年内有以为宇宙只有银河系导致知道宇宙有几十亿个星系，哈勃作出了在天文学历史里其中一个最伟大的发现。宇宙有很多个星系，譬如旋涡星系，它有两条巨大的螺旋臂，里面有大约1.6亿颗恒星，m是巨大的椭圆星系，那是宇宙历史最悠久的星系之一，里面的恒星发出金黄色的光，草帽星系巨大的核心发光被一圈气体和尘埃包围，星系气很壮观，他们在某种意义上代表宇宙的基本单位，他们像巨星行焰火轮在太空里转动，像大自然制造的烟火。星系很巨大非常巨大，在地球上我们以英里为距离单位。在太空里天文学家用光年做单位，那就是光在一年内走的距离，差不多等于6兆英里，我们离银河系中心2.5万光年，银河系的宽度超过10万光年，不过其实大如银河系以宇宙距离来说，只不过是个小斑点，银河系在我们眼里很巨大不过跟其他星系相比其实很细小。跟我们最接近的仙女系，阔度超过20万光年，体积是银河系的两倍，m87是宇宙里最大的椭圆星系比仙女座大得多，可是跟这巨物相比m87很细小，扩万光年的ac是已发现最大的星系，比我们的银河大60倍。
我们知道星系很大而且无处不在，可是为什么，天体物理学的其中一个最大的疑问就是星系从哪里来，我们不能完全理解，宇宙来自我们所说的大爆炸，那是在大约亿年前。这阶段酷热而且密度非常大，我们知道那时候不可能。有星系存在，所以星系一定是诞生出来的。他们一定是在最早期的宇宙形成的，要有引力才能形成恒星，有更大的引力令恒星聚集成星系，最早的恒星在大爆炸后2亿年形成。引力把他们拉在一起形成早期星系，哈勃太空望远镜让我们窥看过去，回到差不多天地初开的时候，那时候兴起刚开始形成，哈勃望远镜见到很多信息，不过我们今日见到那些星系的光是几千年几百万年甚至几十亿年前遗留下来的。经过那么久才传来让我们看到。今日见到的是那些星系的古老历史，我们在哈勃深空里见到一些小污点，一点儿不像今日见到的星系，那些只是己能辨别的小光点，那些小光点里有数百万至数十亿颗刚开始聚集在一起的恒星，这些微弱的光点就是最早的星系，他们大约在宇宙初开后10亿年形成，不过那只是哈勃能看到最远的情景，若想回到更久远的从前，就需要另一种望远镜，这望远镜太大，无法射向太空。
智利北部的沙漠上有一个，这是act阿卡塔马宇宙望远镜，高1.7万尺，只是全世界最高的地面望远镜，act的精确镜子要对准最早的星系，就一定要有清晰的天空，act让我们把某部分的天空放大，看到前所未见细节，我们还可以研究结构的形成过程，向星系或星系团等结构，看到极细微的细节。act不是侦测可见光，它侦测宇宙微波追溯到宇宙只有几十万年历史之时。这望远镜不止能侦测早期的星系，还能看到他们怎样成长，我们可以追踪星系和星系团形成的过程，看到宇宙只有几十万年历史，直到今天这段期间，所有留下的星系的足印。act帮助天文学家了解由天地初开至今星系怎样演化，你可以开始回答这些问题，星系年轻的时候是怎样的？跟今日的星系有何区别？他们是怎样成长的？天文学家见到星系怎样由一群恒星演化成今日见到拼凑而成的星系，我们现今的理解是恒星形成星群，星群成星系，星系形成星系团，星系团形成超星系团，那是今日见到在宇宙里最大的结构。早期的星系很混乱，只是一团团的恒星气体和尘埃。今日的星系看起来却整齐有序，混乱的星系怎会变成漂亮的螺旋形和焰火轮，答案是引力。
引力塑造星系并控制它们的未来，在大部分星系的中心都有极强大且破坏力惊人的引力，在我们的银河系深处也有一股引力，星系存在了超过亿年，我们知道这些巨大的恒星帝国有各种不同的形状和体积，有旋转的螺旋形到巨大的球状，不过我们对星系所知不多，星系怎会有现在的形状，螺旋星系是不是一直是螺旋形状，答案几乎肯定是不。很年轻的星系，是一团混乱无序的恒星气体和尘埃，经过几十亿年后演化成秩序井然的结构，像旋涡星系或我们的银河系。我们的银河系最初不是一个单一的小星系而是很多个，今日的银河系曾经包含很多细小的结构，不规则形状的物体开始合并引力把那些细小的结构拉在一起，逐渐把恒星往内拉，他们开始越转越快并变呈圆盘，恒星和气体被卷成巨大的螺旋臂，这个过程在宇宙里重复好几十亿次，这些星系各有不同，却有一个相同之处，他们都环绕中心运行，一直以来科学家都很想知道什么巨大力量足以改变星系的行为，他们找到了答案黑洞，不是任何一种黑洞而是超级巨大的黑洞，超级黑洞存在的第一个迹象是，在一些星系的中心有一股巨大的力量从中心散发出来。我们见到这些黑洞和这些星系在吞噬周围的物质，像丰富的晚餐，那些食物就是气体和恒星。
被那超级巨大的黑洞吞噬，黑洞吃的时候有时会吃得太快，把晚餐以纯能量树的形态吐出来，那就是类型体，科学见到类型体从星系爆发出来就知道那星系有一个超级黑洞。我们的银河系又怎样？这里没有类型体意思是没超级黑洞吗？安德烈基斯跟他的队员这么多年来一直在找寻答案，在银河中心发现超级黑洞的关键是观察恒星怎样移动，恒星移动是因为引力，像行星环绕太阳运转，可是最接近银河中心的恒星被一团尘埃云遮盖，基斯用在夏威夷的巨型凯克望远镜看穿那团尘埃云，他见到一个古怪且残酷的地方，在银河系中心一切都变得更极端，对象移动的极快，恒星高速刷过对方，风很大很狂暴，跟银河系里面的其他地方很不同，基斯跟队员拍摄到中心运转的恒星。目的是制作影片观察在中央的恒星，要很有耐心，因为拍了一幅照片然后拍另一张才能见到它移动。恒星的照片揭露令人讶异的事实，他们以时速几百万英里移动，拍第二幅照片的时候也是，这是实验最刺激的时刻，因为我们清楚见到恒星高速移动，表示有超级黑洞的假设是正确的事实。
