银河系中心发现条神秘线
银河系一张前所未有的新照片显示其动荡的中心有近条神秘的丝线，难以理解地在太空中摆动。天文学家描述其中一些丝线像“竖琴琴弦”。这样形容的原因或许是，它们成群结队地出现，并且边与边之间有均衡的空间。这里是一张近距离拍摄神秘线竖琴状结构的照片。图像来源：西北（大学）（Northwestern）/非洲南部辐射天文台（SARAO）/牛津（大学）（Oxford）。
近条神秘丝状物
或许您在上周就已经见过这张银河系中心的最新拼接图像。在历时三年多的勘察之后，这张拼接图像最终于年1月26日由南非射电天文观测台（SARAO）发布，为我们揭晓了前所未见的银河系中心的模样。而这张图像中最吸引人的地方，就是位于银河系中心的一组神秘丝状物的成像。
根据美国西北大学提供的关于这些奇异的丝状物的信息，该大学有一位天文学家于20世纪80年代就已经发现了部分丝状物。然而，SARAO最新发布的图像显示了这些丝状物数量之庞大，竟是先前所预测的十倍多；它们之中有部分丝状物的长度直达光年；此外，这些丝状物在图像上竟排列得井然有序：它们时而成群结对，时而纵横交错，时而弯曲成弧，时而分布得像是竖琴的琴弦——它们究竟是什么呢？
我们当然还不清楚他们是什么。天文学家从未想过会发现这些丝状物，并且我们之前也从未如此大量而详细地观察过它们。天文学家排除了超新星是奇怪丝状物的来源，这些丝状物本质上是带有磁性的。他们猜想这些带有磁性的丝状物可能与位于银河系中心的那个有着万个太阳质量的黑洞有关，此外这些丝状物还可能与年9月由美国西北大学发现的那个巨大的发射无线电波的气泡有关。具体来说，他们认为这些丝状物可能由以下物质组成：
……宇宙射线电子以接近光速的速度旋转磁场。
但这只是一个有根据的猜测。这些丝状物的起源仍然是未解之谜。
一项关于丝状物的最新研究现目前已可以在线查看，并在《天体物理学杂志快报》发表。
这张图片展示了在我们银河系中心发现的近根丝状物的磁场强度分布。图片来自西北大学/SARAO/牛津。
年首次发现！
西北大学天体物理学家法哈德·尤瑟夫-扎德在年发现了第一批丝状物。他在一份声明中指出：
我们已经用“近视”的视野研究单个的丝状体很长时间了。仅研究这些丝状体让我们很难真正认识到它们是什么和它们是怎么形成的。
现在，我们终于观测到了它们的全貌——用全景的视野观测到了足量的丝状体。这是一个我们对这些结构进一步认知的分水岭。
这也是第一次我们能够研究这些丝状体的统计学特征。在统计它们之后，我们可以更多地了解这些不同寻常的来源的性质。
这就好比如果你来自另一个星球，而你在地球上遇见了一个特别高的人，你可能会假设所有地球人都很高。但如果你统计了所有人群，你就可以得到真正的平均身高。
这就是我们正在做的事。我们可以得到它们的磁场的强度、长度、方向和辐射的光谱。
更多神秘丝状体图片
这张来自SARAO的银河系心脏的新射电图像——花了3年时间制作——比之前发现的多了10倍。这是一个结构的特写，天文学家Yusef-Zadeh和他的团队说“像瀑布”。通过SARAO的图像，我们看到了数量如此庞大的丝状体，天文学家将首次对它们进行统计研究。图片来自西北大学/SARAO/牛津大学。
一簇磁性纤维的特写，就像一架断了弦的竖琴。图片来自西北大学/SARAO/牛津大学。
在我们银河系的中心，一个纵横交错的磁性纤维团的特写图像。他们是什么?图片来自西北大学/SARAO/牛津大学。
这是一张近距离照片，照片上的线条是弯曲的细丝，天文学家称其“类似于土星的光环”。图片来自西北大学/SARAO/牛津大学。
有关新银河系的图片
通过南非的MeerKAT射电望远镜，SARAO拍摄的银河系核心的新图像需要小时的时间。研究人员将20个不同的观测数据拼接在一起，这些观测数据指向距离地球光年的银河系中心。牛津大学天体物理学家伊恩·海伍德领导的团队创造了新的无线电图像。它捕捉的不仅仅是这些线。这张照片展示了许多现象，包括爆发的恒星、恒星孕育区和新的超新星遗迹。海伍德说
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在制作过程中，我花了很多时间来观察这张图片，从来没有厌倦过。当我向那些对射电天文学不熟悉的人展示这张图片时，我总是尝试向他们强调，射电成像并不总是这样的，而且考虑到它的实际能力，MeerKAT确实是一个飞跃。多年来能够与SARAO的同事们一起工作，并与他们共同建造了这个神奇的望远镜，这是我的荣幸。
为了更精确地观察这些丝状体，Yusef-Zadeh的团队使用了一种技术，能够从主图像中去除背景。这样做是为了将丝状体与周围的结构隔离开来。结果拍摄出来的照片让他大吃一惊，他补充道/p>
它就像现代艺术品一样，图像如此的美丽和丰富，而这神秘的一切使它更加有趣。
南非的MeerKAT射电望远镜发布了这幅新的马赛克图像。这幅图像是经过3年时间制作而成的，它是银河系的核心。总的来说，这幅图像覆盖了6平方度，或30倍满月的面积。银河系的平面(包含了几乎所有恒星的平面部分)水平地穿过这幅图像。更详细地说，一些较暗的区域是超新星的残骸，一些是恒星形成的区域，还有一些属于大量神秘的射电丝。横跨星系中心的垂直宽带(灰色)标志着(之前发现的)跨越1光年的巨大射电泡的内部部分。图片来自I.Heywood/SARAO。
这是上面图像的注释图。这张带有标签的图片，展示了目前天文学家正在探索的条神秘的丝线。它们是贯穿整个图像的一条特别大的垂直斜线。图片来自西北大学/SARAO/牛津大学。
我们了解到的
在他们最新的论文中，Yusef-Zadeh和他的伙伴们专门探索了丝状体的磁场，以及宇宙射线在照亮磁场过程中的作用。他们解释说/p>
从细丝放射出的辐射变化，与新发现的超新星残骸非常不同。这个现象说明：它们有不同的起源。研究人员发现，这些丝状体更有可能与银河系中央超大质量黑洞过去的活动有关，而不是与超新星爆发有关。这些丝状体也可能与巨大的发射无线电的气泡有关，[我们]在年发现了这些气泡。
[我们]已经知道这些丝状体是磁化的，[我们]也可以说磁场沿着丝状体被放大了，这是所有丝状体共有的一个主要特征。
我们所不了解的
在剩下的未解之谜中，Yusef-Zadeh对丝状体的结构感到特别困惑。星团中的丝状体彼此之间的距离完全相等——大约相当于地球到太阳的距离。他若有所思地说/p>
它们与太阳环的常规间隔十分相似。“我们仍然不知道为什么它们会聚集在一起，也不知道它们是如何分开的，更不知道这些规则的间隔是如何发生的。我们每回答一个问题，就会出现更多其他的问题。“
Yusef-Zadeh和他的团队仍然不知道丝状体是否会随着时间移动或改变，或者是什么导致电子以如此惊人的速度加速。他的一个疑问/p>
如何使电子以接近光速的速度加速?一种想法是在这些纤维的末端有一些输入源，它们在加速这些粒子。
他的团队目前正在对每个丝状体进行识别和分类。每个丝状体的角度、曲线、磁场、光谱和强度将在未来的研究中发布。了解这些特性，将为天体物理学在了解丝状物难以捉摸的本质这方面提供更多的线索。
总结:科学家们正在探索，处于银河系中心的一些新事物，在太阳之下……在数十亿个恒星之下!条神秘丝状体的本质。
BY：DeborahByrd
FY：Astronomicalvolunteerteam
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