据英国《每日邮报》报道称，近日，天文学家在宇宙中找到了四个小型星系，这些星系围绕着环绕着银河系，最重要的一个特性是，科学家们认为，这些小星系可能非常古老——它们的历史可以追溯到亿年前，即可能在大爆炸后不久就存在了。
这些古老的小型星系通过引力与银河系联系在一起，这就像是月球与地球的关系，不过，这些星系的个头可比月球和地球大得多，它们分别被称为Segue-1、BootesI、TucanaII和UrsaMajorI。杜伦大学计算宇宙学研究所主任卡洛斯·弗伦克（CarlosFrenk）教授表示，找到宇宙中最古老的星系具有非常重要的意义，这相当于找到居住在地球上的第一批人类。
这项新研究对于研究宇宙诞生后的演化十分重要，因为这些小型星系就围绕在我们银河系周围，要观察它们难度要低一些，可以用来它们来窥探早期宇宙的情况。
虽然我们已经大体知道宇宙起源于宇宙大爆炸，在宇宙大爆炸后约38万年时，第一批原子就诞生了。它们就是氢原子，是元素周期表中最简单的元素。当氢原子集中到云中并开始冷却时，他们逐渐陷入了从大爆炸中出现的暗物质“晕”中。这个阶段被称为宇宙黑暗时代，持续了约1亿年。
最终，气体冷却变得不稳定，开始形成恒星。并且恒星开始聚合成为星系，宇宙中第一个星系诞生，使得宇宙中开始有了光，随着时间的推移，形成了如今像银河系这样壮观的高亮度星系。据此前的研究显示，银河系中最古老的恒星可能非常古老，可能形成于大爆炸后大约3亿年。
